Malade depuis deux ans, à l’agonie depuis plusieurs mois, le Roi Lyon s’est éteint, hier soir, à Nicosie. L’Olympique lyonnais ne poussera donc pas l’escroquerie jusqu’à intégrer le « grand huit européen » cette année. Il s’en est fallu de peu, tant son adversaire, au budget huit fois inférieur, était à sa portée. Mais le duo Aulas-Lacombe, Garde, son staff et l’équipe lyonnaise la plus faible depuis quinze ans ont finalement connu la débâcle. De celles qui marquent à jamais...    

Le Roi Lyon est né en Europe un soir d’automne 1995, à Rome. C’est d’ailleurs avec ce titre à sa « Une » que l’Equipe salua l’exploit de Florian Maurice, Eric Roy et leurs copains, au Stadio Olympico, quand l’OL sortit en seizièmes de finale de la Coupe de l’UEFA la Lazio de Rome de Signori, Boksic et Nesta, alors leader du Calcio après avoir détruit quelques jours plus tôt la Juventus 4-0.

Ce roi a grandi, puis régné presque une décennie sur ses pénates hexagonales, tutoyant même deux années, mais finalement d’encore assez loin, le sommet continental, et sauvant surtout à lui tout seul les deuxième et troisième tickets offerts au football français en Ligue des Champions.

Durant ce règne, devant toute l’Europe, il a dévoré tout cru deux années de suite le Real Madrid des Galactiques à Gerland, assommé le Bayern Munich en poule l’année du dernier sacre continental des bavarois, étrillé le Werder de Brème 7 à 2 dans une symphonie de football parfaitement achevée. Et tant d’autres exploits encore.

C’était le temps où le roi était si sûr de sa force qu’il fêtait son 5^ème titre national avec la crinière peinte en rouge, dansant sur la gueule de sa voisine la panthère noire à Gerland, ou s’amusait au Parc des Princes encore plein du champagne bu dans la nuit qui avait précédé l’officialisation précoce de son 6^ème sacre.

Mais le roi a vieilli. Il s’est égaré. Et s’il a su toujours rester digne, il a fini par capituler. Les jeunes loups parigo-qataris ne lui laisseront rien. L’Europe encore moins. Le Roi Lyon est mort. Vive le Roi Lyon !

La débâcle de Nicosie

Débâcle ! Le mot n’est pas trop fort, même après une courte défaite, même pour une élimination aux tirs aux buts.

Cet affreux match, indigne du printemps de la ligue des champions (vous me direz, nous sommes encore en hiver…), a cristallisé tout ce qui fait que l’Olympique lyonnais aujourd’hui ne fait plus peur à personne, s’inclinant piteusement tour à tour face à Caen, à Nancy… ou à Nicosie.

Cette équipe joue sans âme, avec deux talents en tout et pour tout qui ont fini, lassés, par rejoindre la nullité ambiante. C’est comme si Lloris et Lisandro avaient épuisé toute leur énergie, toute leur envie, tout leur talent, dans cette lutte permanente et vaine de tirer vers le haut leurs obscurs coéquipiers. Ils sont devenus médiocres et inutiles.

Cissokho et Briand ne sont pas des joueurs de football. Ce sont des coureurs à pied, dont le niveau technique ferait à peine rougir quelques bons joueurs de district. Cris et Kallstrom disputent chaque rencontre à la vitesse de leur prochain jubilé. Et malgré ça, il leur arrive encore parfois d’être les meilleurs…

C’est dire le niveau général. Techniquement, le constat est pathétique et trop ridicule pour être vrai. Des passes à cinq mètres qui finissent en touche, des dégagements à l’emporte-pièce « dévissés » une fois sur deux, des touches ratées comme chez les pré-débutants… Minable, honteux.

Et le pire, dans tout ça, c’est que les joueurs semblent à peine touchés. Presque non concernés pour la plupart d’entre eux. C’est le plus insupportable. Et la principale cause du désamour qui est en train de naître.  

Garde, la fin de l’état de grâce

Les quadras qui supportent Lyon depuis longtemps versèrent tous une petite larme lorsque Rémi Garde, capitaine emblématique d’une équipe à la jeunesse triomphante, décida de quitter l’OL pour Strasbourg. Son retour à Lyon après sa carrière de joueur fut une grande joie, sa prise de fonctions comme entraineur une évidence pour beaucoup.

Malheureusement, cette première expérience à la tête d’une équipe professionnelle est un échec. Cuisant. Son coaching est souvent très discutable, ses choix de départ parfois totalement incompréhensibles. Briand et Cissokho sont titulaires depuis le début de saison : c’est une hérésie. Il faut être aveugle pour ne pas  se rendre compte que l’OL joue la plupart du temps à 9.

Qu’il lance les jeunes ! Ils ne feront pas pire, c’est une certitude ! Ils apporteront au moins leur enthousiasme, leur fraîcheur, leur envie. Qu’il se souvienne, Rémi, que son alter ego de la charnière centrale qui propulsa l’OL en Ligue 1, Bruno N’Gotty, démarra en pros à 16 ans.

Sans aller jusqu’à cette précocité, qu’il regarde vers le bas. C’est son seul salut. L’état de grâce est passé. Samedi soir, lorsque les Dogues lillois auront piétiné la carcasse du Roi Lyon encore chaude, il rentrera dans l’infernal engrenage de l’entraineur critiqué de toutes parts et dont les jours sont comptés. Comme avant lui Alain Perrin et surtout Claude Puel.

Aulas-Lacombe, le retour du Muppets Show

A les voir, tous les deux, hier soir dans la tribune, dans un mimétisme souvent saisissant, j’ai bizarrement cru revoir les deux papys du Muppets Show…

Des déclarations malheureuses et déplacées aux analyses grotesques, le duo qui a joué le premier rôle dans la fabuleuse histoire récente de l’Olympique lyonnais, semble désormais manqué clairement de discernement.

Ils ont vieilli, ces deux vieux lions. Légitimement aveuglé par la quête de la ligue des champions, Aulas a multiplié depuis cinq ans les erreurs de recrutement, dilapidant son trésor dans des investissements dispendieux abracadabrantesques. Cissokho 15 millions ! Keita 18 millions (alors que Loïc Rémy attendait son heure). Pour ne citer que deux exemples d’une interminable série.

Et demain le Stade des Lumières. 60000 personnes attendues… Mais pour y voir qui ? Cette pauvre équipe ? Aulas doit prendre du recul, renouveler ses conseillers et expliquer à Bernard Lacombe qu’il est temps pour ce dernier de faire son pot de départ.

En attendant le sien, qu’il doit d’ores et déjà anticiper, le président lyonnais doit foncer au plus vite là où l’oseille pullule : dans le Golfe. Quitte à céder son trône. C’est la triste loi de la jungle du foot. Le Roi Lyon est mort. Vive le Roi Lyon !

- Charelca -

L’OL version Rémi Garde est transformé, c’est entendu. En revanche, une chose n’a pas encore changé : les lyonnais sont toujours aussi vulnérables sur coups de pied arrêtés. Une sale maladie qui tourne à la psychose…

            Lyon traine toujours le même virus. Celui d’une incroyable faiblesse sur coup de pieds arrêtés en phase défensive. Garde et son staff n’ont pas encore trouvé le sérum et il y a quelque chose de réellement pathétique dans l’attitude, aujourd’hui, des joueurs lyonnais sur ces phases de jeu. On bouge, on s’agite, sans forcément suivre son marquage, on ne regarde plus le ballon, bref, c’est la panique totale.

Même Hugo Lloris, par ailleurs exceptionnel mardi soir sur deux actions en seconde période, n’affiche plus, sur ces moments précis, la même sérénité. Manquant presque d’autorité, il ne sort quasiment plus pour soulager à bon escient sa défense et semble tétanisé comme tous ses partenaires.

C’est le souci numéro un à régler désormais pour Rémi Garde. Car mardi, le premier corner du Rubin Kazan fut le bon avec une reprise en demi-volée en plein cœur de la surface… Or ce but aurait pu clairement plomber les chances de qualification lyonnaise. C’est honnêtement ce que j’ai cru sur l’instant et j’ai la faiblesse de penser que je n’étais pas le seul. Par bonheur, les russes n’ont pas su exploiter les autres corners et coup-francs indirects qu’ils se sont créés. Mais à chaque fois ou presque, il y a eu danger…

On se souviendra qu’à Nice, lors de la première journée, Anthony Mounier, qui n’est pas exactement un grand gabarit, avait déjà marqué de la tête sur corner. Et que les Aiglons s’étaient procuré toutes leurs actions chaudes sur ces phases arrêtées.

Ce mal profond qui habite le jeu de l'OL depuis plus d’un an est difficile à expliquer. Les lyonnais ne sont pas moins grands que les autres, ne sautent pas moins hauts et ont, paraît-il, beaucoup travaillé ces phases de jeu, notamment la saison dernière. Si le mal persiste, sans doute faut-il y voir aujourd’hui autre chose, peut-être une faiblesse psychologique liée à la répétition des buts accumulés sur ce type d’actions, leur faisant perdre concentration et lucidité. Bon sang ! Allongeons-les donc sur un canapé, qu’ils se libèrent de leurs angoisses !

Plus sérieusement, on peut s’interroger par exemple sur l’absence d’un joueur au deuxième poteau sur les corners. Bien sûr, rien n’est obligatoire en la matière, mais quand on est en difficulté dans un secteur, pourquoi ne pas mettre tous les atouts de son côté ? Le but russe, en l’espèce, aurait été évité.

Cruelle ironie, en tous cas… L’OL a construit son règne avec pour arme principale les coups-francs diaboliques d’un brésilien à la frappe improbable. Son talon d’Achille lui revient aujourd’hui comme un boomerang. Tiens, une bonne idée ça, pour un atelier, le boomerang…

Charelca

charelca@live.fr

A SUIVRE :

Demain : Briand, le but du répit ?

Charelca

charelca@live.fr

A SUIVRE :

- Jeudi : Lyon, le retour du beau jeu

- Vendredi : Lyon, la psychose des coups de pied arrêtés 

- Samedi : Briand, le but du répit ?

Pour la première fois du 21ème siècle, l’Olympique lyonnais ne figurera pas dans le tiercé de tête au petit jeu des pronostics sur le classement en fin de saison de Ligue 1, dont l'exercice 2011-2012 démarre ce soir.

Marseille, toujors aussi sûr de sa force, Paris, version micro-galactique, et le LOSC, champion en titre, partiront avec un net avantage, au regard de la tendance esquissée depuis trois ans (OM et Lille) et d’un mercato estival de feu (explosif ?) du PSG.

Une chance, certainement, pour le nouvel entraineur des Gones, Rémi Garde, l’enfant du pays…

Il faut s’y faire. Surtout lorsqu’on est lyonnais. L’OL n’est plus l’ogre domestique qui a régné pendant près d’une décennie sur notre championnat. Tant mieux, c‘est clair, pour l’intérêt de celui-ci, qui fut éteint, certaines années, dès avant l’hiver…

L’hallucinante performance du septennat lyonnais sur le toit de la Ligue 1 (rappelons que Bordeaux et Marseille n’ont pas su ne serait-ce que bisser depuis) aurait pu déboucher, à son terme, sur une gigantesque dégringolade. C’est arrivé aux plus grands clubs européens, à commencer par ceux de l’Hexagone, Saint-Etienne et Marseille en têtes. Mais plus de vingt ans de fiabilité et de cohérence dans la gouvernance du plus grand président de club français de l’ère moderne l’en ont préservé.

Jean-Michel Aulas n’étant pas un surhomme, il commet, comme tout à chacun, des erreurs. Fréquemment de communication pour certains (cela reste d’ailleurs souvent très discutable), mais l’important est ailleurs. En offrant un pont d’or à Claude Puel, le président lyonnais, obnubilé par sa quête (folle mais légitime et logique dès lors que l’homme reste un bâtisseur) de la Coupe aux grandes oreilles, a négligé une hypothèse, oubliée depuis 2001 : celle de ne pas gagner un trophée.

L’OL d’Alain Perrin n’avait, sur le plan du jeu, rien de séduisant, c’est un doux euphémisme. Il fut pourtant, dans une forme d’apothéose, celui qui offrit au public lyonnais son premier doublé (avec sa 4ème Coupe de France, si chère à Bernard Lacombe, 35 ans après la précédente). La suite ne fut pas infâmante, loin de là, puisque l’OL, pendant trois ans, s’est maintenu dans le tiercé de tête de Ligue 1 et a décroché sa première place en demi-finale de Ligue des Champions.

Mais l’exigence de résultats qui accompagne le quotidien d’un club qui se veut un cador européen ne peut se satisfaire des accessits. Et si le Lyon de Claude Puel n’a rien gagné, il a surtout montré les limites d’une forme de sur-recrutement, au mépris d’une politique qui posa les fondations de l’empire rhodanien. En clair, que Puel ait pu vérifier sur sa personne l’application du célèbre principe de Peter ne doit en rien dédouaner le président lyonnais d’achats totalement rocambolesques, le conduisant aujourd’hui à une austérité d’une rassérénante brutalité.

Car s’il peut commettre des erreurs, JMA sait aussi compter. Et comme il ne mettra jamais en péril l’équilibre économique de son jouet, il a décidé d’arrêter les frais. Au sens propre, même si le licenciement de Claude Puel lui coûtera un bras, voire un bras et demi suivant la décision définitive des Prud’hommes.

Dans ces conditions, le choix de confier les rênes de l’équipe fanion à Rémi Garde est d’une implacable logique. Un choix intelligent car après une année inhabituellement tendue avec ses supporters, nul doute que cette décision était celle souhaitée par tous les amoureux du club.

A Lyon, les jeunes quadras qui ont agité leur drapeau au cœur de la tribune Jean-Bouin se souviennent tous de Rémi Garde. Le capitaine lyonnais et son numéro 14, qui passa du jour au lendemain de milieu de terrain à libéro, comme on change de chemise le matin, était adoré du public lyonnais. Et pas seulement pour son talent, qui lui permit de devenir international sous l’ère fugace du Platini sélectionneur des Bleus.

Comme Laurent Fournier un peu plus tôt, comme Florian Maurice un peu plus tard, ce pur gone symbolisait l’esprit d’un club tourné vers la formation, qui en fit le modèle à suivre sur le plan national dans les années 1990. Le départ de Garde en tant que joueur pour Strasbourg fut un vrai crève-cœur, l’annonce de son retour dix ans plus tard en tant que dirigeant un grand bonheur.

C’est que celui qui fut le premier joueur non britannique à porter le brassard des Gunners, quand Arsenal dominait encore le championnat Outre-Manche (tout de même), a l’esprit-club. Et l’enfant de L’Arbresle sait bien ce qu’il doit à l’Olympique lyonnais, qui a toujours cru en lui malgré (si ma mémoire est bonne) la rupture successive des ligaments croisés de ses deux genoux, à l’heure où la concurrence pour devenir professionnel s’avère féroce.

Il y avait dans tout ce que faisait Garde un peu plus de talent que chez tous ses coéquipiers de l’époque (excepté, peut-être, Franck Gava, qu’il croisa lors de sa dernière saison lyonnaise, en 1992-1993). Mais il y avait tant d’autres choses : l’exemplarité hors et sur le terrain, la droiture, le fair-play, la sagesse. Sans compter une qualité essentielle : l’intelligence. Celle que Wenger, Platini et tous ceux qui l’ont géré ont reconnu.

Et on touche là un des points sans doute négligés par les dirigeants lyonnais dans sa politique de recrutement ces cinq dernières années. Nul besoin en effet de tests psychotechniques pour se rendre compte que l’OL a parfois tout misé sur le talent, ou présumé talent, de certaines de ses recrues, occultant leurs valeurs humaines et leur intelligence. C’est une erreur grave, peu discutée dans la presse car forcément subjective (on est tous le con d’un autre, c’est bien connu), mais qui paraît pourtant aujourd’hui lourde de conséquences.

Garde a donc récupéré un groupe malade et son premier travail est de le soigner. Un seul remède : l’esprit de groupe, l’ambiance du vestiaire. Bien sûr, les résultats, s’ils sont bons, accéléreront le processus de guérison, mais ce n’est pas le critère déterminant. Or ce ciment social, si bien décrit par Onesta et ses Experts, semble avoir pris, cet été, du côté de Tola Vologe. C’est du moins ce qu’annoncent haut et fort les joueurs. C’est aussi la première victoire de Rémi Garde.

Maintenant, le chantier reste immense. Exsangue comme jamais économiquement, l’OL n’a plus deux équipes d’internationaux à présenter. Tant mieux : Garde pourra lancer des jeunes. Il se souviendra que Bruno N’Gotty, son partenaire d’une charnière centrale que n’aurait pas renié la paire Cris-Caçapa, démarra en pro’ à 16 ans, que Genesio et Roche, aujourd’hui à ses côtés, mais aussi Maurice, Giuly, Kanouté, Malbranque et tant d‘autres ont été lancés à un âge où la loi vous autorise juste à passer le permis. Sans compter le diamant, le meilleur joueur français du moment, aujourd’hui avant-centre du plus grand club au monde.

Il se souviendra aussi que l’OL a préféré engraisser les Dogues lillois de plus de 30 millions d’euros en achetant d’abord Keita, plutôt que de croire que Rémy pouvait être le digne héritier de Govou, puis en recrutant Bastos, alors qu’il aurait peut-être suffi de miser deux saisons plus tôt sur l’éclosion de Mounier pour succéder à Malouda.

Retrouver les valeurs du club, faire confiance aux jeunes (Grenier et Pied notamment), tel sera donc le crédo pour cette saison. Sera-ce suffisant pour gêner Lille, Paris et Marseille ? Peut-être, car le onze de départ aura tout de même fière allure, avec Lloris et Lisandro en leaders.

Dans ce onze-là, il faut bien sûr compter Gourcuff, dont la remise en selle sera le deuxième défi de Rémi Garde. Inexistant depuis un an et demi, l’ancien milanais doit une revanche. Au public lyonnais, à ses dirigeants, à Laurent Blanc, à lui-même, aussi.

Cet esprit de revanche peut être généralisé à tout un groupe, régulièrement raillé la saison dernière (à juste titre sur le plan du jeu) mais qui sait qu’il vaut beaucoup mieux. Car si en jouant mal et dans un climat général délétère, une équipe termine troisième, qu’en sera-t-il si elle joue mieux et dans une bonne ambiance ? Alors oui, certes, Lyon aborde cette saison avec modestie. Mais Garde à lui.

Le prono’ de Charelca

En championnat, l’OL devrait accrocher le podium, en partant du principe que l’un des trois favoris présumés a des raisons objectives de ne pas tenir la distance.

L’OM doit absolument atteindre les 1/8ème de finale de la Ligue des champions et sera donc focalisé, plus encore que les saisons précédentes, sur ses rendez-vous de milieu de semaine.

Le pari qatari du PSG à 82 millions d’euros est merveilleux mais il reste un pari, donc, par définition, soumis à aléas : adaptation des nouveaux joueurs (les trois-quarts de l’équipe-type, rien que ça), création d’un esprit de groupe, gestion des égos, sans compter la capacité de Kombouaré à gérer un tel effectif.

Quant au LOSC, il doit digérer son nouveau statut, en même temps que le départ de Gervinho, le meilleur joueur de la saison dernière, par ailleurs inexplicablement oublié dans la liste des nominés à l’Oscar du même nom.

En ce qui concerne la Ligue des Champions, l’affaire semble mal engagée dès après le tirage au sort. Le Rubin Kazan, s’il pointe à la 4ème place à mi-championnat russe, est aussi celui qui a, l'Inter Milan mis à part, le plus inquiété le grand Barça ces deux dernières années.

Là non plus, Lyon, bien que tête de série dans ce tour préliminaire, ne partira pas forcément favori. En cas d’élimination, le club lyonnais recherchera clairement sa première finale européenne (chez les garçons…) avec l’Europa League. Un objectif à la mesure de cet OL-là. Pas moins ambitieux, juste réaliste.

Mais on n'en est pas encore là et une douzième participation consécutive dans la Cour des grands a de quoi faire saliver. Vieux et jeunes réunis. 

Charelca

charelca@live.fr